Пикадильо держится на контрасте: солёные оливки, кислый уксус и что-нибудь сладкое. Изюм, который дают в оригинале, заменяет сушёная клюква без сахара.
Томатную основу здесь собирают из тыквенного пюре со свёклой — она даёт цвет и мягкую сладость, которую в оригинале приносит соус софрито.
Жидкость выпаривают наполовину. Пикадильо не суп: готовое блюдо должно держаться на ложке.

